Si vous êtes un passionné d’informatique, ou si vous cherchez simplement à optimiser la performance de votre ordinateur, vous avez sûrement entendu parler des normes PCIe. Ces composants sont essentiels pour le bon fonctionnement de votre machine. Mais êtes-vous au clair sur les différences entre le PCIe Gen 3, le PCIe Gen 4 et le PCIe Gen 5 ? Comprendre ces subtilités n’est pas une mince affaire, mais nous allons tenter d’éclaircir le sujet ensemble.
La norme PCIe : qu’est-ce que c’est ?
Le PCI Express, ou PCIe, est une interface de connexion standard pour les composants internes d’un ordinateur. Elle permet aux différents périphériques de communiquer entre eux en échangeant des données. De la carte graphique à la carte son, en passant par la mémoire et le stockage, tous ces éléments utilisent l’interface PCIe pour fonctionner correctement.
La performance d’une connexion PCIe est déterminée par sa bande passante, c’est-à-dire la quantité de données qu’elle peut transférer par seconde. Plus le nombre de voies (ou « lanes ») allouées à la connexion est élevé, plus la bande passante est importante, et donc plus la connexion est rapide.
PCIe Gen 3 : l’ancêtre solide
La norme PCIe Gen 3 a été introduite en 2010. Avec une bande passante par voie de 1GB/s, elle offre des performances solides pour la plupart des utilisations courantes. Que vous soyez amateur de jeux vidéo, de montage vidéo ou simplement un utilisateur standard, la norme PCIe Gen 3 peut répondre à vos besoins.
Cependant, avec l’évolution rapide des technologies et l’apparition de nouvelles applications gourmandes en ressources, la Gen 3 peut montrer ses limites. Par exemple, si vous utilisez un SSD NVMe (un type de stockage ultra rapide), vous pourriez ne pas exploiter tout son potentiel avec une connexion PCIe Gen 3.
Les équipements populaires en PCIe Gen3 :
- Cartes graphiques : NVIDIA GTX 1080 Ti, AMD Radeon RX 580. Ces cartes représentent le haut de gamme de la génération précédente, mais restent populaires parmi les joueurs et les professionnels pour leur rapport qualité-prix.
- SSDs : Samsung 970 EVO Plus, Crucial P1. Ces SSDs offrent d’excellentes performances pour les jeux, le démarrage des systèmes, et le chargement des applications.
PCIe Gen 4 : le saut en avant
Arrivée en 2017, la norme PCIe Gen 4 a doublé la bande passante de la Gen 3 pour atteindre 2GB/s par voie. Cette augmentation significative a permis d’améliorer les performances des cartes graphiques les plus puissantes et des SSD NVMe de dernière génération.
La Gen 4 a donc apporté un vrai gain de performances pour les utilisateurs les plus exigeants. Cependant, elle n’est pas sans défauts. Sa consommation d’énergie est plus élevée que celle de la Gen 3, ce qui peut être un inconvénient pour certains utilisateurs.
- Cartes graphiques : NVIDIA RTX 3080, AMD Radeon RX 6700 XT. Ces cartes sont conçues pour tirer parti de la bande passante accrue de PCIe Gen 4, offrant des améliorations significatives en termes de performances de jeu et de rendu graphique.
- SSDs : Corsair Force MP600, Sabrent Rocket 4 Plus. Avec des vitesses de lecture/écriture qui peuvent dépasser 7000 MB/s, ces SSDs sont idéaux pour les tâches exigeantes en bande passante comme le montage vidéo et le jeu.
PCIe Gen 5 : le futur est déjà là
Depuis 2019, la norme PCIe Gen 5 est en train de s’imposer progressivement. Avec une bande passante doublée par rapport à la Gen 4 (soit 4GB/s par voie), elle promet des performances hors du commun.
La Gen 5 est particulièrement adaptée aux nouvelles technologies, comme la réalité virtuelle ou l’intelligence artificielle, qui nécessitent d’énormes quantités de données à traiter en temps réel. De plus, elle est rétrocompatible avec les générations précédentes, ce qui signifie que vous pouvez utiliser des périphériques Gen 3 ou Gen 4 sur une carte mère Gen 5.
Cependant, son coût et sa consommation d’énergie sont encore plus élevés que ceux de la Gen 4. Il est donc important de bien réfléchir à vos besoins avant de faire le saut vers la Gen 5.
- Cartes graphiques : Bien que les cartes graphiques spécifiquement conçues pour PCIe Gen 5 commencent tout juste à être annoncées, elles promettent de révolutionner encore davantage les performances graphiques.
- SSDs : Les premiers SSDs PCIe Gen 5, comme le Corsair MP700 Pro, commencent à apparaître sur le marché, offrant des vitesses de lecture/écriture encore plus impressionnantes, essentielles pour les environnements de serveur et les professionnels de la création de contenu nécessitant la plus haute performance de transfert de données.
Résumé des différences entre les 3 normes
| Caractéristique | PCIe Gen 3 | PCIe Gen 4 | PCIe Gen 5 |
|---|---|---|---|
| Débit par ligne | 8 GT/s | 16 GT/s | 32 GT/s |
| Taux de transfert | 1 GB/s par ligne | 2 GB/s par ligne | 4 GB/s par ligne |
| Largeur de bande | Jusqu’à 32 GB/s (x16) | Jusqu’à 64 GB/s (x16) | Jusqu’à 128 GB/s (x16) |
| Introduction | 2010 | 2017 | 2019 |
| Alimentation | Plus économe que Gen 2 | Supérieure à Gen 3 | Supérieure à Gen 4 |
| Rétrocompatibilité | Avec Gen 1 et Gen 2 | Avec Gen 3 | Avec Gen 4 |
| Usage typique | Cartes graphiques, SSDs | Cartes graphiques, SSDs | Serveurs, stockage, GPU |
Quelle norme choisir ?
La question de quelle norme PCIe choisir dépend de vos besoins spécifiques. Si vous êtes un utilisateur standard, la Gen 3 peut largement suffire. Pour les gamers, les créateurs de contenu et les professionnels de la tech, la Gen 4 offre un excellent compromis entre performances et coût. Enfin, si vous êtes à la pointe de la technologie et que le budget n’est pas un problème, la Gen 5 est la solution de choix pour maximiser vos performances.
Sachez toutefois que choisir une norme PCIe plus élevée ne garantit pas nécessairement une augmentation significative des performances. En effet, il faut que les autres composants de votre ordinateur soient également à la hauteur. Par exemple, si vous utilisez un SSD de faible qualité, passer à une norme PCIe supérieure n’améliorera pas forcément vos performances. De même, si vous ne possédez pas une carte graphique suffisamment puissante, il est inutile de passer à la Gen 5.
Il faut donc prendre en compte l’ensemble de vos composants et de vos besoins pour choisir la norme PCIe qui vous convient le mieux.
L’évolution de la norme PCIe : une histoire de taux de transfert
La norme PCI Express (PCIe) a subi de multiples évolutions depuis son introduction. En réalité, chaque nouvelle génération double le taux de transfert de la génération précédente. Ainsi, le taux de transfert de la PCIe Gen 1 était de 250MB/s par voie, celui de la PCIe Gen 2 a atteint 500MB/s, puis la PCIe Gen 3 est passée à 1GB/s. Avec l’introduction de la PCIe Gen 4, ce taux a doublé pour atteindre 2GB/s. Enfin, la PCIe Gen 5 a de nouveau doublé cette bande passante pour atteindre un taux de transfert de 4GB/s par voie.
Ces évolutions de bandes passantes ont permis d’augmenter significativement les performances des composants reliés au PCIe. Les cartes graphiques sophistiquées et les SSD NVMe de haute qualité, par exemple, peuvent tirer une grande partie de leurs performances de ces normes PCIe de plus en plus rapides.
Cependant, comme mentionné précédemment, il est important de noter qu’une carte PCIe de génération supérieure n’améliorera pas nécessairement les performances de vos composants si ces derniers ne sont pas capables d’exploiter pleinement la bande passante offerte. Un SSD SATA, par exemple, n’est pas capable d’exploiter la bande passante de la Gen 4 ou de la Gen 5.
Les différences entre les normes PCIe : quels impacts sur vos composants ?
Il est primordial de prendre en compte la norme PCIe de votre carte mère lors de la mise à niveau de vos composants. En effet, si vous possédez une carte mère qui ne supporte que la Gen 3, l’achat d’une carte graphique ou d’un SSD PCIe Gen 4 ou Gen 5 n’apportera pas les gains de performances escomptés. Votre système sera limité par la bande passante de la Gen 3 de votre carte mère.
De plus, tous les SSD PCIe ne sont pas créés égaux. Un SSD NVMe sera beaucoup plus rapide qu’un SSD SATA, grâce à sa capacité à exploiter la bande passante de la PCIe. Cependant, un NVMe SSD Gen 3 sera limité par la bande passante de la Gen 3, même s’il est utilisé sur une carte mère Gen 4 ou Gen 5. Pour tirer le meilleur parti d’un NVMe SSD, il est donc essentiel de veiller à la compatibilité entre la génération de votre SSD et celle de votre carte mère.
Il en va de même pour les cartes graphiques. Une carte graphique de dernière génération pourra être limitée par une bande passante PCIe insuffisante. Cela signifie que même si vous avez la carte graphique la plus puissante du marché, si elle est installée sur une carte mère avec un slot PCIe de génération inférieure, ses performances seront limitées.
Les limites des normes PCIe : consommation d’énergie et coût
En terme de consommation d’énergie, plus la norme PCIe est récente, plus elle consomme d’énergie. Par exemple, la PCIe Gen 4 consomme plus d’énergie que la PCIe Gen 3, et la PCIe Gen 5 en consomme encore plus que la Gen 4. Cela signifie que votre système nécessitera une alimentation plus puissante pour supporter ces normes PCIe plus récentes, surtout si vous utilisez aussi des cartes graphiques ou des disques SSD de dernière génération.
Quant au coût, les composants supportant les normes PCIe les plus récentes sont généralement plus chers. Par exemple, un SSD externe NVMe compatible Gen 5 coûtera généralement plus cher qu’un SSD NVMe Gen 4 ou Gen 3. De même, une carte mère ou une carte graphique compatible Gen 5 coûtera plus cher que leurs homologues Gen 4 ou Gen 3.
Conclusion
L’histoire de la norme PCIe est une histoire d’évolution constante, avec chaque génération offrant des vitesses de transfert de données plus rapides que la précédente. Cependant, il est important de noter qu’une mise à niveau vers une norme PCIe supérieure ne garantit pas nécessairement une augmentation des performances, car d’autres facteurs tels que la compatibilité des composants et la bande passante de votre carte mère jouent également un rôle crucial.
De plus, les coûts et la consommation d’énergie augmentent avec chaque nouvelle génération de norme PCIe. Il est donc important de bien évaluer vos besoins et votre budget avant de choisir la norme PCIe qui correspond à vos besoins.